未来へ進む、挑戦者のストーリー
海外リーグへの挑戦、進路の選択、新しい環境への一歩。
女子野球を通して、自分の未来に向き合い、新たな挑戦を選んだ選手たち。
その決断の背景や、挑戦の過程で感じたことをインタビュー形式でご紹介します。
これから一歩を踏み出したいあなたへ、リアルな声を届けます。
Boston Hunters 内野手山本 涼香
「面白そう！」その気持ちから、
すべてが始まった。
「もともと、いつか海外へ行って英語を学びたいという気持ちはありました。」
そんな山本選手にとって、野球を続けながら海外で生活し、世界中の選手と同じグラウンドに立てるWPBLは、まさに理想的な舞台でした。日本では味わえない環境で、自分はどこまで通用するのか。どんな選手たちと出会えるのか。初めての世界へ向かう気持ちは、少しの不安よりも大きなワクワクに満ちていました。そして、挑戦の第一歩を決めた言葉は、とてもシンプルでした。「面白そう！行こう！」
その直感を信じたことが、世界への扉を開くことになりました。
新しい世界を見てみたい。
その想いが、迷いを超えた。
「海外の選手と野球をするという初めての経験ができることにワクワクしました。新しい世界を見てみたいという気持ちが強かったです。」
大きな決断にもかかわらず、その一歩に迷いはありませんでした。トライアウト直前には全日本女子野球クラブ選手権を戦い終え、コンディションも万全。大会で得た手応えを自信に変え、アメリカへと向かいました。「どこを見られるか分からなかったので、一球一球、自分の最高のパフォーマンスを出そうと思って準備しました。」派手さよりも、一球への集中。その積み重ねこそが、山本選手らしい強さです。
世界へ飛び出したあの日が、 未来を変える始まりになった
不安よりも好奇心を胸に。
海外挑戦で得た成長
海外遠征と聞くと、不安を思い浮かべる人も多いかもしれません。しかし山本選手は、他の日本人選手と現地で合流する予定だったこともあり、意外にも落ち着いていたといいます。
それでも、トランジットや入国審査など、初めての海外ならではの緊張はありました。実際に現地へ到着すると、日本との違いに驚かされる場面がいくつもありました。試合直前に大きなサンドウィッチを頬張る選手、ベンチでグミを食べる選手、そして丸ごとのリンゴが置かれたベンチ。
「最初はびっくりしました（笑）」そう話す、山本選手。
新しい世界を見ることで、今まで当たり前だと思っていたことが、決して当たり前ではないと気づく。「自分の知らない世界を知りに行くことで、視野が広がると感じました。」すべての経験が、自分自身を成長させ、新しい未来へと繋がっていきます。
文化は違っても、
野球を愛する気持ちは同じだった。
日本ではあまり見ない光景もありましたが、野球に向き合う熱量は変わりませんでした。
「みんな本当に情熱を持って準備していました。」
最も苦労したのは、やはり言葉でした。スタッフの説明、スターティングメンバー、グループ分け。すべてが英語の中で進んでいきます。
「自分がどこへ行けばいいのか、みんなについていくのに必死でした」
それでも、グラウンドに立てば野球は世界共通です。海外の選手たちはミスを責めるのではなく、良いプレーを大きな声で称え合っていました。
「ポジティブな声かけが本当に多かったです。みんながお互いを褒め合っていて、とても良い雰囲気でした。」競争の場でありながら、互いを認め合う文化。その空気は山本選手にも新鮮に映ったそうです。
目指すのは、女子野球の歴史に
名を刻むプレイヤー。
山本選手が見据える未来は、今の挑戦の先にあります。
「WPBLのスター選手になること。」
首位打者、ベストナイン、そして球界の歴史に名前を残す存在になること。その言葉の奥には、野球選手としてもっと上を目指したいという強い想いがあります。さらに、その先にはもう一つ大きな夢があります。
「いつか大きなボールパークをつくりたいです。」
野球好きが自然と集まり、子どもから大人まで楽しめる場所。野球を始めたい子どもたちが夢を見つけ、選手たちが思い切りプレーできる環境。そんな場所を、自分の手でつくってみたい。それは、一人の選手としての夢であると同時に、女子野球の未来をもっと豊かにしたいという願いでもあります。
挑戦した時間が、
自分だけの強さになる。
最後に、これから海外へ挑戦したい選手たちへ。
「迷っているなら、一度挑戦してみてほしいです。「新しい環境へ飛び込むことでしか得られない経験があります。挑戦した分だけ、自分の世界は必ず広がると思います。」その言葉には、自ら世界へ飛び出した実体験が込められていました。「面白そう！」その気持ちから、山本涼香選手の海外挑戦は始まりました。そこに、不安がまったくなかったわけではありません。それでも、新しい世界へ踏み出したからこそ、野球だけでなく、自分自身の可能性と視野を大きく広げることができました。
「挑戦は、自分の経験値になる。」Boston Huntersの一員として、山本選手は新たな歴史をつくっていきます。
