未来へ進む、挑戦者のストーリー
海外リーグへの挑戦、進路の選択、新しい環境への一歩。
女子野球を通して、自分の未来に向き合い、新たな挑戦を選んだ選手たち。
その決断の背景や、挑戦の過程で感じたことをインタビュー形式でご紹介します。
これから一歩を踏み出したいあなたへ、リアルな声を届けます。
New York Hights 外野手／投手楢崎 涼
目指したのは、
海外ではなく“プロ”という舞台
楢崎選手は、もともと「海外でプレーしたい」という思いが強かったわけではありません。挑戦を決意した理由は、とてもシンプルでした。
「女子プロ野球リーグでプレーしたい。」
現在の日本では、多くの女子選手が仕事をしながら野球を続けています。そんな中、野球だけで生活できるリーグがアメリカで始まる――。そのニュースに心を動かされました。
「野球で生活できる環境があるなら挑戦したい。しかも野球の本場・アメリカでプレーできる。」
その思いが、世界へ飛び出す第一歩になりました。
受かりたいなら、行くしかない。
トライアウトで掴んだチャンス
トライアウトの募集を知った時、ビデオ審査にするか、現地へ行くか最後まで迷ったと言います。しかし、最後に選んだのは現地で勝負すること。
「どうせ挑戦するなら、自分を全部見てもらいたかった。」
結果として、その決断はドラフト指名へとつながりました。トライアウトへ向けた準備は特別なことではありません。
楢崎選手は「急に上手くなることはないので、普段やっていることを続ける。」と言います。
長時間フライトや時差への対策、現地でも身体を動かし続けること。“いつも通り”を大切にした準備が、自信につながっていました。
挑戦の先で出会ったのは、 野球を心から楽しむ自分だった。
野球を心から楽しむ文化。
アメリカで感じた価値観の違い
現地で最も印象的だったのは、選手たちの雰囲気でした。ミスを恐れるのではなく、思い切りプレーを楽しむ。仲間のプレーには大きな歓声を送り、自分自身も堂々と表現する。
「日本よりも、思い切ってプレーできる空気がありました。」
さらに驚いたのは、野球道具の扱い方。バットやグローブをバッグにそのまま差して歩く姿に、日本との文化の違いを感じたそうです。プレー面でも違いは大きく、初球からフルスイングする積極性や、高いコンタクト能力、そして圧倒的なフィジカル。
「能力は本当に高い。でも、自分が勝負できる部分もあると思えました。」
スピードや走塁、小技など、日本人ならではの強みを改めて実感した時間でもありました。
経験したからこそ分かること。
海外挑戦で得た成長
英語への不安。生活環境。食事。
―初めて経験することばかりでした。それでも楢崎選手は振り返ります。
「海外に挑戦できたこと自体が、自分の成長につながりました。」
環境が変わった時、どう順応するか。どう気持ちを整えるか。プレーだけではない、多くの経験が今の自分を支えています。さらに海外選手たちから感じたのは、「見ている人を楽しませる意識」。
「ただプレーするだけではなく、『見ていて楽しい選手』になりたい。」
その価値観は、日本ではあまり感じたことのない新しい学びでした。
女子野球を、自立できる競技へ。
楢崎選手が描く未来
楢崎選手が見据えているのは、自分の活躍だけではありません。「アメリカのリーグ運営を学び、日本の女子野球に持ち帰りたい。」現在の女子野球は、男子野球経験者に支えられている部分も多いと言います。
だからこそ、女子野球を経験した選手たち自身が、指導者となり、運営者となり、リーグをつくっていく。
そんな未来を描いています。「女子野球に本気で向き合ってきた人たちが、もっと運営側にも入っていける環境になってほしい。」それが、楢崎選手の長期的な目標です。
一歩の挑戦が、
未来の自分自身を変えていく。
最後に、これから海外へ挑戦する選手へ。「やりたいことがあるなら、迷わず挑戦してほしい。」失敗しても、それも経験。経験した人にしか分からない世界があります。
「アメリカでプロ野球選手とし生活するなんて、以前の自分には想像もできませんでした。」
挑戦したからこそ、英語を学び始め、新しい価値観に出会い、プロ野球選手になるという夢も叶いました。
「あの時、一歩踏み出して本当に良かった。」
その言葉には、大きな実感が込められていました。
